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Journée internationale de commémoration des victimes de l’esclavage et de la traite transatlantique des esclaves sous le thème: « Rappelez-vous l’esclavage: célébration du patrimoine et de la culture de la diaspora africaine et de ses racines »
Déclaration de S.E. Mme Sylvie Lucas,
Ambassadeur, Représentant permanent du Luxembourg
au nom du Groupe des Etats d’Europe occidentale et autres Etats
New York, le 29 mars 2016
Monsieur le Président,
Nous honorons aujourd’hui les victimes de l’esclavage et de la traite transatlantique des esclaves, ce commerce honteux qui, à partir du 16e siècle et pendant plusieurs centaines d’années, a exploité des millions d’êtres humains - hommes, femmes et enfants - en les réduisant à l’état de cargaisons entassées à bord de navires négriers à destination des Amériques pour être achetés, vendus et échangés.
Bien que l’esclavage ait existé à différentes périodes de l’histoire et dans différentes civilisations, la traite transatlantique, par son ampleur, reste un fait unique dans l’histoire moderne. Son abolition, en 1807, marque le début d’une évolution importante qui, en vérité, se poursuit toujours. Car l’idéologie qui a justifié l’esclavagisme n’a pas été complètement éradiquée. Le racisme et la discrimination, basés sur la croyance de l’existence d’une hiérarchie des races et des couleurs de peau, sont hélas toujours présents de nos jours comme nous l’ont encore rappelé les déclarations prononcées, à cette tribune, lors de la Journée internationale pour l’élimination de la discrimination raciale le 18 mars dernier. Et chaque année, des milliers de personnes deviennent les victimes des formes contemporaines de l’esclavage et de la traite des êtres humains.
Monsieur le Président,
Le mémorial permanent - l’Arche du retour - érigé l’année dernière au Siège de notre Organisation est là pour témoigner de l’importance que nous tous accordons à ce que cette criante injustice qu’a été la traite d’esclaves et les atrocités qui l’ont accompagnée ne soient pas oubliées. L’inauguration du mémorial a coïncidé avec la proclamation de la décennie internationale des personnes d’ascendance africaine dont le but est de protéger et de promouvoir leurs droits et de reconnaître le patrimoine et la contribution des personnes d’ascendance africaine à l'enrichissement de nos cultures.
En effet, le thème de cette année ne nous invite pas uniquement à nous recueillir, mais également à célébrer le patrimoine et la culture de la diaspora africaine et de ses racines. Car le fait qu’en dépit des conditions inhumaines dans lesquelles ont été tenus les esclaves acheminés d’Afrique vers les Amériques; le fait qu’en dépit de leur déracinement et des répressions qu’ils ont subis durant de nombreuses générations, beaucoup de ces hommes, femmes et enfants courageux aient pu préserver leur patrimoine et le développer, est un témoignage de leur remarquable résilience.
Leur danse, leur chant, leur rythme ont enrichi d’autres cultures pour produire, entre autres, le gospel, le blues, le jazz et jusqu’au rock qui a accompagné l’émancipation de générations de jeunes. Les auteurs de descendance africaine ont enrichi les littératures anglophones, hispanophones, lusophones et francophones et les personnes d’ascendance africaine ont contribué à des avancées dans d’autres domaines, notamment les sciences, la médecine et l’éducation pour le bien de tous. En dépit d’avoir été déniées leurs droits de l’homme les plus élémentaires, les personnes d’ascendance africaine ont persévéré. Elles ont revendiqué leurs droits et nous ont rappelé le vrai sens de ce qui signifie être égaux en droits et en dignité. C’est le message d’espoir que nous lisons dans leur destin.
Martin Luther King Jr. disait que l’injustice n’importe où était une menace à la justice partout. De même, l’injustice commise dans le passé à l’encontre de la dignité des esclaves, et la discrimination dont peuvent encore être l’objet les personnes d’ascendance africaine, est une injustice commise à l’encontre du genre humain.
Je vous remercie.